わが国の骨粗しょう症患者数は、総人口の約10％にあたる1280万人と推計※されています。また、寝たきりになる原因の1位は脳卒中、2位・老衰、3位・骨粗しょう症による骨折となっており、寝たきりから認知症に至るケースがたくさんあります。日常生活を元気に過ごせる「健康寿命」を延ばすためにも、骨粗しょう症にならないように気を配り、気になることがあれば早めに医療機関を受診しましょう。
※日本骨粗鬆症学会 日本骨代謝学会 骨粗鬆症財団
「骨粗鬆症の予防と治療ガイドライン2015年版」より
骨粗しょう症になるメカニズム
骨粗しょう症（骨粗鬆症）の「粗」は”あらい”という意味で、鬆（しょう）は”す”と読むことができ、中身がスカスカになった状態のことです。中央がスカスカの大根といえば分かる方もおられるでしょうか。
骨は一度つくられるとずっと固いまま変わらないように見えますが、実は新陳代謝を繰り返しており、破骨細胞が古くなった部分を壊し、骨芽細胞が新しい骨をつくり出しています。古い骨が壊される量と、新しくつくる量のバランスが崩れると骨密度※が減り、内部がスカスカでモロくなっていきます。このような骨折を起こしやすくなっている状態、または骨折してしまった状態を「骨粗しょう症」と呼んでいます。
- ※骨密度：骨の中のカルシウムなどのミネラルが、どの程度含まれているかを表すもの。骨の強さの指標。
どんな人が骨粗しょう症になりやすいの？
骨の量は年齢を重ねると、どんな人でも減っていきます。しかし、全員が同じように減るわけではなく、性別や体質、生活習慣が影響してきます。
性別をみると、骨粗しょう症の患者は女性980万人、男性300万人で、女性の方が圧倒的に多くなっています。年代別では女性で40代、男性は50代から増えはじめ、年齢とともに増えていきます。これは男性に比べて女性は骨が細く、骨を支える筋肉も少ないことから、骨粗しょう症にかかるリスクが高いためです。また、閉経によって骨をつくる女性ホルモンの分泌が減少することも関係しています。特に40代以上の女性は定期的に骨密度の検査を受けるようにしましょう。
男性は骨粗しょう症になりにくいの？
男性でも生活習慣病で骨の質が低下した場合は、骨粗しょう症になってしまいます。また、男性も80歳をすぎると患者が増えてきます。
骨粗しょう症になると、どうなるの？
骨粗しょう症によって骨がもろくなると、ちょっとつまずいて手やひじをついたり、くしゃみをするなど、わずかな衝撃で骨折してしまうことがあります。骨折をすると動けなくなり、その結果、身体機能が低下して寝たきりになる恐れがあります。つまり骨粗しょう症によって転倒・骨折を引き起こし、要介護状態や寝たきりとなり、「健康寿命」を短くしてしまうのです。
骨粗しょう症に注意して気になることがあったら早く受診しましょう。
出典：
公益財団法人 骨粗鬆症財団
http://www.jpof.or.jp/faq/faqabout/
予防と治療ガイドライン2015年版
http://www.josteo.com/ja/guideline/index.html
いいほね.jp骨粗しょう症啓発サイト
https://iihone.jp/cause.html
